Бамбук произрастает в обоих полушариях во влажных тропиках и субтропках, а также в некоторых местах умеренного пояса. В Африке из-за влияния сухого воздуха Сахары северная граница распространения бамбука «сползает» к югу. В восточной Азии, наоборот, он поднимается на север до самой южной части Сахалина и южных Курильских островов. В Южной Америке граница произрастания находится в Чили и Аргентине на 47 градусе южной широты.
В некоторых странах ареала созданы музеи бамбука. В них он раскрывается и как растение, и как материал для многих вещей.

Жители умеренного пояса стали заниматься выращиванием бамбука еще в 19-м веке, но в конце 20-го и начале 21 века это занятие приобрело большую популярность.

По-английски бамбук пишется bamboo. Немецкое написание, как всегда, ближе к научному — Bambus.