В литературе многих стран, особенно восточноазиатских, бамбук воспевается в стихах и прозе. Он также является символом нескольких добродетелей и живет во многих повериях и легендах.
Например, у людей Андаманской культуры существует миф, что человечество вышло из междоузлий бамбуковых побегов. Нечто подобное можно услышать в Японии и Малайзии — поверия о миниатюрной девушке, которая живёт в стволе бамбука и появляется если разрезать побег.

В четырех строчках стихотворения ниже очень кратко и точно раскрывается сущность бамбука, этого удивительного растения.

Если ты — дерево, о бамбук,
Почему, как флейта, пуст?
Если ты — трава, почему, как клинок, тверд?
В ответ ты — зеленеешь, и я — умолкаю…
Неизвестный корейский поэт